“勐”字读音meng，第三声，“勐”为傣语音译汉字，中文典籍里有时也记作“孟”、“猛”、“蒙”、“木”等，即“地方、城邦、国家”之意。在傣（泰/佬/掸/阿萨姆）族世居地方，很多地名中含有“勐”字，如勐贡、勐休、勐拉、勐萨、勐宾、勐塔、勐班等，都是从傣语音译过来。关于古南诏国族源问题，历史学家普遍认为古南诏国是傣族所创建的政权。主要依据是古南诏国的“诏”与傣族“zhao”是相通的，都具有“王”或“地区首领”的含义。老挝的主体民族佬族与泰国的主体民族泰族实际上是同一民族。那么为啥同一个民族会分成两个独立的国家呢？泰族和老族的祖先，也就是古泰族，他们早期与中国南方的滇、越等民族具有亲缘关系。曾经大量生活在中国岭南和西南方向的亚热带地区，与今天生活在中国南方的壮、侗等民族拥有相同的远古祖先，共同享用部分的语言词汇和文化。
诏国领土范围
古南诏国政权后被白族段氏创立的大理国取代，公元12世纪末期，“勐僰”（大理国）所属的傣族邦“勐遮”（中国勐海县）组织附近的傣族武装力量共同抗击孟族(缅甸东南孟邦的一个民族)势力，得到了澜沧江（湄公河）中游地区各傣族诸邦的大力支持，后逐渐形成了一个傣族联盟政权。到了公元1180年，今中国小黑江以南、怒江与澜沧江之间的傣族诸邦组建了联盟政权，在抗击孟族侵略战争中建立功勋的“叨勐遮”（遮地长官）被其他傣族各邦共同推举为“诏隆”（大王）。这位来自“勐遮”（遮地）的大王被傣族民众称为“诏遮”（亦称“诏真”）。“诏遮”在流沙河与澜沧江交汇处修建了王城“景兰”（水城），建立了以“景兰”为中心的傣族联盟国家，傣语称作“勐泐”，即“上端之国”，但中文典籍里大多根据王城“景兰”音译为“景陇国”或“景陇金殿国”。
勐泐、景兰、景陇均为今日西双版纳（景洪）的傣语故称
“诏遮”执政期间，澜沧江以东的“勐腊”（西双版纳东部）、“勐佬”（老挝北部）、“勐皎”（越南西北部），南面的“勐痕”（掸邦东北部）、“勐闰”（泰国北部）等傣族各邦纷纷先后加盟归附，“勐泐”疆域北抵“勐僰”（大理国）南界（普洱市）、南达哈利奔猜国北境（泰国清莱府）、东到安南国西北（越南山罗省）、西临怒江与同宗国家“勐蓬”（蓬国）相眺，“勐泐”成为当时疆域非常辽阔的一个东南亚大国。“勐泐”在诏遮的精心治理之下，人口增长迅速、国力逐步强盛。据史书记载，当时“勐泐”人口已超过80万，战象几千多头。繁荣强盛的国家政权促使其在政治、经济、文化等方面均快步跨入了一个全新的文明时代。公元1192年，73岁高龄的诏遮逝世了，他的四子寒冷（叨寒冷）继承王位。据《泐史》记载，寒冷即位以后就派遣使者前往中土宋国进行朝贡，还被宋国赐封为“九江王”。不过，在这个傣族联盟国家崛起的最重要关口，北方蒙古人的进攻打断了这一历史进程。公元1296年，蒙古人建立的元帝国在“勐泐”（景龙金殿国）设置彻里军民总管府，任命“诏勐泐”（泐国国王）刀布瓦为世袭大总管。原本处于附属地位的“勐闰”（元朝称为八百媳妇国，明代又称“八百大甸”）脱离了母邦，并在今泰国北部另建一座王城－－“清莱”，从而与北方的傣族形成对抗之势。同一时期流向泰国地区的泰族人则建立了素可泰王朝，从而在湄南河流域形成了一个独立的傣族政权。另外，受蒙古势力影响的其他傣族人则沿着湄公河（澜沧江）进入东部山地，在今老挝地区定下居来，即诞生了后来统一的澜沧王国（即南掌王国，“南掌”为音译，音译为laan、南，意思是百万，和saang、掌，意思是象，“南掌”老挝语原意为“百万大象”，首都万象由来）。
傣族强盛时期统治范围
公元14世纪至17世纪，已各自独立建国的泰国与老挝曾一度联手共同抗击缅甸的侵略，在短暂的阶段内走向了联合。但后来随着老挝自身国力的衰退，统一的澜沧王国被分成琅勃拉邦、万象王国、占巴塞三个小国。为了扩大自身势力，泰国吞武里王朝对老挝进行了武力侵吞，原本比较亲密的手足关系转变为征服与被征服的关系。彼时老挝民族已经拥有了自己独立的历史与文化，故把原来同文同宗同族的泰国人视作侵略者，从此展开了此起彼伏的反抗斗争。
公元14-17世纪中南半岛傣族政权分布
公元19世纪，老挝被泰国划给法属印支殖民统治政权。二战后，法国在印度支那殖民的失败，使得老挝最终获得独立（1954年）。老挝与泰国尽管拥有相同的民族语言和文化，但是由于历史机遇的差异，以及生存地缘的地理分离，最终将他们拆散为两个不同政体的主权独立国家。而泰国的侵略与征服加速了老挝的民族意识提前觉醒，最终与泰国彻底地分道扬镳。回顾历史，展望未来，从泰老两国民族渊源来看，傣族文明在中南半岛地区始终是不可抹除的强大存在。历史记载，古南诏国每次远征高棉帝国（柬埔寨）的先锋部队皆为望直子（佤族，因骁勇善战闻名）。所以，今天的掸邦第二特区（佤族）想分裂掸邦成为一个同等级别的“佤邦”，无论从古代历史源头看，还是从现代国家法律看，都是站不住脚的。如果开了这个头，一个民族就成为一个国家实体的话，那么对于多民族混居的掸邦来说，民族矛盾就会永无休止地纠缠下去，永远得不到真正的和平与繁荣，甚至会影响到周边国家和地区的稳定。
中南半岛近代国家雏形范围
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