4月13日，中老铁路从昆明南站、万象站双向正式对开国际旅客列车。开行4个月，深受中外游客青睐，累计有6个大洲49个国家和地区的4.2万名旅客选择乘坐。中老铁路成为联通内外、辐射周边、双向互济的国际黄金大通道。
以旅途通畅汇人流潮涌。磨憨出入境边防检查站先后推出10余项通关便利化举措，缩短边检时间30％以上，一般旅客验放率达100％，列车准点率达100％，旅客满意度达99.9％以上。铁路部门在站点设置中英老“三语”导向标识、旅行及乘车安全须知、出入境手续等内容。在列车上提供“三语”出入境卡填记模板、语言翻译机、老花镜放大镜等便利工具，提供快速填写、问询服务。调整运行图压缩全程运行时间1个多小时。“安全、高效、舒适”的中老铁路成为中外游客首选出行方式。自2021年12月3日开通运营以来，累计发送旅客超1900万人次，同比增长113.4％，入境人数比出境人员多12.2％。入境目的为旅游的约占54％，会议、商务的约占8.5％，探亲访友的约占9.5％；就业、学习约占5％；其他种类约占23％。
以旅行互济结情通万里。中国铁路昆明局集团有限公司派驻540多名员工到老挝段工作，培养700多名老挝第一代铁路技术人才，中国员工与老挝籍徒弟结成“最美师徒”。全国首家中老合资国际旅行社在中国（云南）自贸试验区昆明片区落户。服务、管理、市场通过中老铁路一轨相通，发展一线联动。墨江县深挖茶马古道餐饮文化，借助中老铁路黄金走廊，建成云南首个预制菜产业创新研究中心，马锅子蜂蜜鸡、翻山干巴菌等200余款民族特色预制菜将乘中老铁路通江达海，独具特色的“哈尼宴、回归宴、双胞宴、鲜花宴”四大宴席声誉鹊起，走上南亚东南亚国家人民的餐桌，升腾民众的幸福感。老挝歌手阿提萨创作歌曲《腾飞于中老铁路》赞美中老两国亲仁善邻的钢铁新丝路。
以旅游共美架民心相通。云南旅游企业开发“老挝全接触”系列新产品，与茶马古道、元阳梯田、三江并流、香格里拉等云南国际旅游品牌一体营销。开展中老铁路文创大赛、中老经济走廊旅游线路设计、中老网络名人打卡“must go”等活动，为全球游客种草中老铁路美景美物美食。“一部手机游云南”智慧旅游平台增加“中老铁路游”和“游泰东北”小程序，点击量分别约达200万次和150万次，用科技搭建起资源联通、市场贯通、人心相通的桥梁。上线国内首个省级旅游目的地一站式信息获取和服务应用场景“ai游云南”，全域展示新时代中国城市和村庄的巨大变化，喻示着中老铁路是一条友谊之路、发展之路、幸福之路的深刻内涵。
以旅业共兴促文明共识。昆明市牵头成立国际友城旅游联盟，会员城市包括昆明市、德宏州、迪庆州、红河州、丽江市、西双版纳州、大理州、普洱市8个云南热点旅游州市，马来西亚古晋南市、柬埔寨金边市、尼泊尔博克拉市、老挝万象市、缅甸仰光市、越南沙巴市、老挝琅勃拉邦市、老挝博胶省8个国际友城。尤其是中老铁路沿线昆明、普洱、西双版纳、琅勃拉邦、万象成为核心会员城市。联盟以旅游政策沟通、线路共建、设施完善、市场互惠、信息共享、人才共育为宗旨，搭建组织构架，筹办招商推介会、联盟主题交流日，建立专家智库、大数据库，洞察市场趋势，规划发展策略。通过倡导规范、诚信、绿色等文明旅游理念，共同推动旅游品牌塑造与产业提升，唱响旅游产业大道远行丝路新歌。